Onlangs spraken wij Michael Waltman, die inmiddels anderhalf jaar werkzaam is bij Van Dorp Installatietechniek. Het was een leuk en interessant gesprek waarin Michael open sprak over zijn werk, zijn team en zijn visie op techniek.
De 53-jarige Michael komt uit Zoetermeer, is getrouwd en vader van twee dochters. Zijn carrière bracht hem uiteindelijk naar de installatietechniek, al had hij vroeger eigenlijk een heel ander plan.
“Als je mij vroeger had gevraagd wat ik wilde worden, had ik waarschijnlijk gezegd dat ik een eigen snackbar wilde beginnen,” vertelt hij lachend. “Ik vond het altijd leuk om iets voor mensen te betekenen en iets te maken waar mensen blij van worden.”
Toch vond hij uiteindelijk zijn weg naar de techniek. Het werken met zijn handen en het oplossen van technische vraagstukken sprak hem steeds meer aan. Hij besloot een opleiding in de techniek te volgen en rolde zo de sector in. Achteraf gezien een keuze waar hij nooit spijt van heeft gehad.
Leiderschap begint met luisteren
Door de jaren heen heeft Michael verschillende leiderschapsrollen vervuld. Voor hem draait goed leiderschap niet alleen om sturen of beslissingen nemen, maar vooral om samenwerken. Een les die hem altijd is bijgebleven, kreeg hij ooit van een leidinggevende: “Alleen ga je sneller, maar samen kom je verder.” Dat is eigenlijk hoe hij naar leiderschap kijkt.
Daarbij vindt hij luisteren een van de belangrijkste eigenschappen van een goede leider. “Je moet begrijpen wat er speelt bij je mensen.” Waar lopen ze tegenaan? Welke uitdagingen hebben ze? Als mensen het gevoel hebben dat ze gehoord worden en dat ze alles kunnen zeggen, ontstaat er vertrouwen. “En dat is de basis voor een sterk team.”
Een cultuur van saamhorigheid
Toen Michael bij Van Dorp Installatietechniek begon, merkte hij direct dat de cultuur van het bedrijf bijzonder is. “Vanaf dag één voelde ik me welkom. Het is echt een familiebedrijf en dat merk je in alles. Mensen noemen zichzelf hier ook echt ‘dorpelingen’. “Er is een sterk gevoel van saamhorigheid.”
Die cultuur uit zich volgens hem vooral in de manier waarop collega’s met elkaar omgaan. “We staan altijd voor elkaar klaar.” Hoe druk het ook is, we helpen elkaar om projecten goed af te ronden en de klant tevreden te maken. “Dat teamgevoel vind ik heel bijzonder.”
De rol van techniek in een veranderende wereld
Volgens Michael is de technieksector misschien wel interessanter dan ooit. De ontwikkelingen volgen elkaar in hoog tempo op en de sector speelt een belangrijke rol in grote maatschappelijke vraagstukken. Daarbij speelt ook het probleem van netcongestie een steeds grotere rol.
Juist daar kan techniek volgens hem een oplossing bieden. “Met batterijen en energiemanagementsystemen kunnen we energie slimmer verdelen en pieken opvangen. Daardoor kunnen bedrijven toch doorgroeien. Dat vind ik mooi om te zien, omdat techniek hier echt helpt om een probleem op te lossen.”
Daarnaast geeft het werk hem ook een gevoel van verantwoordelijkheid richting de toekomst. “Als we projecten realiseren die bijdragen aan verduurzaming, dan laten we de wereld een klein beetje beter achter voor onze kinderen en kleinkinderen. Dat zijn momenten waarop ik echt trots ben op wat we doen.”
Meer vrouwen in de techniek
Ondanks alle ontwikkelingen blijft één aspect nog achter: de diversiteit in de sector.
“Als je naar de techniek kijkt, zie je dat nog steeds zo’n 85 tot 90 procent van de mensen mannen zijn. Dat vind ik eigenlijk heel jammer.”
Volgens hem zou de sector juist baat hebben bij meer diversiteit. “Techniek is er voor iedereen, voor zowel mannen als vrouwen. Ik zou het alleen maar leuk vinden als er meer vrouwen in mijn team zouden werken. Verschillende perspectieven zorgen vaak voor betere oplossingen en een sterkere samenwerking.”
De rol van BinT Partner
Michael kwam uiteindelijk bij Van Dorp Installatietechniek terecht via BinT Partner, nadat hij via LinkedIn werd benaderd door Jeroen.
Wat hem vooral opviel was de persoonlijke aanpak. “Ik word vaker benaderd, maar deze benadering voelde anders. Het was rustig, persoonlijk en niet opdringerig. Ik had niet het gevoel dat ik één van de velen was.”
Tijdens de gesprekken merkte hij dat die persoonlijke benadering bleef. “Je merkt dat er echt aandacht is voor jou als persoon. Daardoor voelt het gesprek al snel vertrouwd.”
Ook tijdens het verdere proces bleef die betrokkenheid volgens hem zichtbaar. “Je wordt goed meegenomen in elke stap en krijgt steeds duidelijke terugkoppeling. Daardoor weet je altijd waar je staat in het proces.”
De samenwerking stopte daar niet. Michael is naast zijn werk bij Van Dorp ook actief bij Techniek Nederland en als voorzitter binnen het bestuur van SCIOS. Toen SCIOS op zoek ging naar een nieuwe directeur, werd opnieuw gekozen voor BinT Partner.
“Ook daar werden we goed meegenomen in het proces en kregen we sterke kandidaten voorgesteld. Uiteindelijk hebben we een hele goede directeur kunnen selecteren.”